El Dr. Ercument Genc es profesor titular en el Departamento de Ingeniería Pesquera y Acuícola de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Ankara, así como miembro del Comité Nacional de Registro de Recursos Genéticos Acuáticos desde 2014 en calidad de experto en organismos acuáticos.
Sus investigaciones se han centrado en los parásitos de peces, moluscos y crustáceos, así como en las enfermedades de los peces, nutrición, histomorfología y códigos de barras de ADN para el análisis de la microbiota.
Sus principales intereses de investigación son los inmunoestimulantes, los aditivos alimentarios funcionales, la tecnología Biofloc, histopatología hepática e intestinal de especies de peces de aleta y crustáceos, así como la gestión sanitaria específica de la acuicultura.
Dr. Genc, usted ha dedicado su carrera a explorar problemas y soluciones para el sector de la acuicultura. ¿Qué le llevó a “sumergirse” en este fascinante campo de investigación?
La historia empezó cuando mi padre me regaló un acuario y un pez al terminar tercero de primaria. Intenté mantener el pez sano terminé estudiando Ingeniería Agrónoma en la especialidad de acuicultura.
Tras graduarme en la universidad, me complacía aprender información nueva cada día y compartir lo que aprendía sobre las criaturas acuáticas, lo que me llevó a obtener un máster y un doctorado en Acuicultura y Ciencias Pesqueras
¡Me encanta mi trabajo!
El hecho de que mis conocimientos y resultados de investigación llamen la atención y se utilicen en la industria aumenta mi sensación de utilidad y me da fuerzas para explorar nuevas cuestiones de investigación interesantes.
¿Quién o qué le inspiró para llegar a ser quien es hoy en día?
Durante mis cursos de doctorado, tuve la oportunidad de leer sobre la filosofía e historia de la ciencia. Como saben, los seres humanos somos criaturas curiosas que buscan respuestas a sus preguntas.
Aprendí que el trabajo científico se basa en preguntas para investigar, desarrollar hipótesis para resolver problemas y predecir cómo probar la hipótesis.
Leí las publicaciones de investigadores muy valiosos y tuve la oportunidad de trabajar con algunos de ellos.
Durante mi licenciatura, el profesor Cemal Taluğ, que trabajaba para ampliar nuestros conocimientos agrícolas y cómo compartirlos con el sector de la forma adecuada, se convirtió en mi primer ídolo.
Después, realicé el máster con el profesor de Veterinaria Selçuk Seçer y el doctorado con el profesor de Biología İbrahim Cengizler.
Mientras tanto, aprendí mucho con el acuicultor Dr. Nazmi Tekelioğlu y la profesora de Patología Médica, Figen Doran, que me hicieron ser quien soy hoy en día.
Aprendí que, en esta profesión, primero hay que tener conocimientos amplios y profundos sobre el campo específico. Todavía hoy sigo aprendiendo de mis alumnos.
Las micotoxinas preocupan cada vez más a la industria alimentaria y de piensos, y el Cambio Climático está influyendo claramente en sus patrones de aparición en todo el mundo. En el caso de las especies acuáticas, ¿cuáles son las micotoxinas más problemáticas y cómo afectan a los animales expuestos a ellas?
Efectivamente, las micotoxinas son perjudiciales para los animales acuáticos, por lo que es crucial vigilar y controlar la contaminación por micotoxinas en los piensos para acuicultura.
La influencia del Cambio Climático en factores como la temperatura y la humedad subrayan la necesidad de una investigación continua y de estrategias adaptables en las prácticas acuícolas.
Aunque se ha investigado más sobre las micotoxinas que afectan a los animales terrestres, cada vez preocupa más su impacto en las especies acuáticas, especialmente en la acuicultura.
Entre los diversos efectos de las micotoxinas en los animales acuáticos cabe citar el deterioro de la inmunidad, los daños en los órganos, los problemas reproductivos y el retraso del crecimiento debido a la exposición continuada.
Las aflatoxinas, producidas por Aspergillus flavus y A. parasiticus, son potentes carcinógenos.-
⇰ En los organismos acuáticos, pueden causar problemas hepáticos, lo que provoca un crecimiento más lento, una inmunidad debilitada y susceptibilidad a las enfermedades.
- La ocratoxina A, producida por especies de Aspergillus y Penicillium, puede contaminar diversos ingredientes de piensos, afectando negativamente a la función renal de los animales acuáticos y provocando nefrotoxicidad.
- Las fumonisinas, producidas por especies de Fusarium, interfieren en el metabolismo de los lípidos, afectando a la estructura y función celular de las especies acuáticas, pudiendo causar daños hepáticos y renales, supresión del sistema inmunitario y complicaciones reproductivas.
- La zearalenona, producida por especies de Fusarium, tiene efectos estrogénicos, alterando los sistemas reproductivos de los animales acuáticos, posiblemente reduciendo la fertilidad y perjudicando la reproducción.
Además de estas micotoxinas, hay especies de Fusarium producen otras dos que son preocupantes:
- Las enniatinas, un grupo de micotoxinas con propiedades ionóforas, alteran el equilibrio iónico y la integridad de las membranas. En los organismos acuáticos, la exposición a estas micotoxinas puede tener efectos citotóxicos que afectan a la función celular y a la salud en general.
- La beauvericina, otra micotoxina que presenta efectos citotóxicos, genotóxicos e inmunotóxicos en las especies acuáticas, puede provocar daños orgánicos, supresión del sistema inmunitario y alteraciones de los procesos celulares.
¿Cuáles son los principales signos que deben hacernos incluir la micotoxicosis en el diagnóstico diferencial y qué análisis recomienda para confirmar el diagnóstico?
La identificación de la micotoxicosis en peces y langostinos plantea un reto debido a la variedad y sutileza de los síntomas. Los signos principales son:
Mortalidad inexplicable- Reducción del consumo de alimento
- Comportamiento alterado
- Lesiones externas
- Anomalías branquiales
- Problemas digestivos
La confirmación requiere:
Análisis de piensos, comprobando periódicamente de la presencia de micotoxinas en los piensos.- Muestreo de tejidos, examinando los tejidos de peces y langostinos en busca de lesiones características.
Pruebas toxicológicas mediante métodos como el análisis LC-MS para la detección de micotoxinas. - Evaluación clínica, colaborando con veterinarios acuícolas para una evaluación exhaustiva.
La detección precoz a través de la vigilancia y un enfoque multidisciplinar son cruciales para la gestión eficaz y la prevención de la micotoxicosis en las especies acuáticas.Parte de su investigación se ha centrado en encontrar estrategias para mitigar el impacto de las micotoxinas en las especies acuáticas. ¿Qué ha aprendido a lo largo de los años? Sabemos que no existe una solución mágica para prevenir la exposición a las micotoxinas, así que ¿cuáles son sus medidas no negociables para prevenir la micotoxicosis?
A lo largo de los años, la investigación sobre la mitigación del impacto de las micotoxinas en las especies acuáticas ha revelado valiosas estrategias.
Si bien, no existe una solución universal, algunas medidas de sentido común e innegociables para prevenir la micotoxicosis incluyen:
En los últimos años, usted ha explorado la diversidad de la microbiota, un tema que se ha vuelto familiar a medida que los estudios revelan la enorme influencia que tiene el microbioma en la salud de su huésped. En el caso de las especies acuáticas, ¿qué sabemos? ¿Se han encontrado vínculos entre la composición de la microbiota y la salud o los parámetros de producción?
En los últimos años, los científicos han estudiado el diverso mundo de la microbiota en las especies acuáticas.
El término “Microbiota” hace referencia a la comunidad de microorganismos que viven dentro y sobre el cuerpo de estos animales.
He aquí algunos de los principales resultados de estas investigaciones:
- Diversidad de la microbiota: los peces tienen una gran variedad de microorganismos en la piel, las branquias, los intestinos y las capas mucosas.
- El papel de la microbiota: estos microorganismos desempeñan un papel crucial en la digestión de los alimentos, el desarrollo del sistema inmunitario y el mantenimiento de la salud en general.
- Resistencia a las enfermedades: una microbiota equilibrada y diversa parece ayudar a los peces a resistir a las enfermedades impidiendo que los patógenos nocivos los colonicen.
- Absorción de nutrientes: la microbiota también contribuye a descomponer compuestos complejos, lo que ayuda a los peces a absorber los nutrientes de sus alimentos.
- Respuesta al estrés: la composición de la microbiota puede cambiar cuando el pez está estresado y la microbiota también puede afectar a la respuesta del pez al estrés.
- Impacto medioambiental: el ambiente, especialmente la calidad del agua, afecta a los tipos de microorganismos que se encuentran en los peces. Los cambios en factores como la temperatura o el pH pueden influir en estas comunidades microbianas.
- Salud intestinal y crecimiento: una microbiota intestinal sana puede contribuir a un mejor crecimiento al mejorar la digestión y absorción de nutrientes.
- Probióticos en acuicultura: los científicos están estudiando el uso de probióticos, microorganismos beneficiosos, para mejorar la microbiota de los peces. La adición de probióticos específicos a los sistemas de acuicultura tiene como objetivo crear una comunidad microbiana sana y mejorar la salud general de los peces.
- Especies diferentes – Microbiota diferente: las especies de peces tienen composiciones de microbiota diferentes y comprender estas diferencias es crucial para adaptar las prácticas acuícolas a tipos específicos de peces.
- Retos y oportunidades: a pesar de los avances, sigue siendo difícil comprender plenamente las complejas interacciones de la microbiota acuática. La investigación en curso ofrece oportunidades para desarrollar estrategias específicas que mejoren la salud de los peces y la sostenibilidad de la acuicultura.
En los últimos años, usted ha explorado la diversidad de la microbiota, un tema que se ha vuelto familiar a medida que los estudios revelan la enorme influencia que tiene el microbioma en la salud de su huésped. En el caso de las especies acuáticas, ¿qué sabemos? ¿Se han encontrado vínculos entre la composición de la microbiota y la salud o los parámetros de producción?
Para investigar la microbiota intestinal de los peces y langostinos, los científicos suelen emplear el método de análisis del ARNr 16S.
Esta sofisticada técnica ofrece una visión completa del paisaje microbiano de estos organismos acuáticos.
He aquí un desglose de la valiosa información derivada de estos análisis:
Para identificar las bacterias beneficiosas, los investigadores suelen complementar sus análisis con herramientas como el análisis KEGG.
Este método adicional profundiza en el repertorio funcional de estas bacterias, revelando si contribuyen a funciones cruciales como el procesamiento de nutrientes y la producción de energía.
Entre los factores que pueden alterar el equilibrio del microbioma intestinal, los nutrientes de los piensos desempeñan un papel importante. Entre ellos, las proteínas son motivo de preocupación. ¿Por qué?
Varios factores pueden influir en el delicado equilibrio del microbioma intestinal y los nutrientes presentes en los piensos son elementos clave en este intrincado sistema.
Esta complejidad supone una gran responsabilidad para los fabricantes de piensos, que deben afrontar el reto de encontrar la combinación ideal de ingredientes.
Este equilibrio no solo consiste en minimizar los costes, sino también en garantizar la calidad y seguridad del producto final, y las proteínas destacan como un punto de preocupación.
La proteína es un nutriente crucial para los organismos acuáticos, ya que influye en su crecimiento, desarrollo y salud general. Sin embargo, la naturaleza de las proteínas plantea un reto.
La descomposición del exceso de proteínas puede dar lugar a la formación de compuestos nitrogenados, como el amoníaco, y unos niveles elevados pueden suponer una amenaza para el medio acuático, perjudicando potencialmente tanto a los organismos como al delicado equilibrio del microbioma.
De hecho, el reto de equilibrar los niveles de proteína y seleccionar las fuentes de proteína adecuadas es una cuestión compleja a la que se enfrentan los fabricantes de piensos.
Lograr un equilibrio en el suministro de los nutrientes necesarios, especialmente las proteínas, exige una profunda comprensión de las consecuencias nutricionales y medioambientales.
La preocupación por las proteínas en los piensos ilustra el frágil equilibrio entre la promoción de una salud acuática ideal y la disminución de los posibles riesgos medioambientales.
Esencialmente, descubrir el equilibrio ideal se convierte en una tarea exigente pero crucial en el campo de la producción de piensos para la acuicultura.
En relación a la optimización de la proteína en los piensos acuícolas, ha investigado sobre el uso de la tecnología Biofloc en la acuicultura. ¿Podría explicarnos brevemente qué es la tecnología Biofloc y por qué es interesante?
La tecnología Biofloc es una técnica de acuicultura innovadora que promueve el desarrollo de comunidades microbianas, compuestas principalmente por bacterias y microalgas, dentro del sistema acuícola.
Estas comunidades microbianas, conocidas como «bioflocs”, contribuyen al reciclaje de nutrientes y a la gestión de la calidad del agua. También pueden servir como fuente suplementaria de alimento, mejorando la productividad general del sistema acuícola.
Junto con la tecnología Biofloc, también ha estudiado los beneficios de los simbióticos, prebióticos y probióticos. ¿Pueden utilizarse conjuntamente todos estos compuestos, incluida la tecnología Biofloc, como estrategia para promover la salud intestinal y prevenir la micotoxicosis?
Los probióticos son microorganismos vivos, normalmente bacterias o levaduras, que proporcionan beneficios para la salud cuando se consumen en cantidades suficientes.
En acuicultura, pueden influir positivamente en la microbiota intestinal de los organismos acuáticos.
- Ayudan a equilibrar las bacterias beneficiosas del tracto digestivo, mejorando la absorción de nutrientes y ofreciendo protección frente a patógenos nocivos.
- Pueden introducirse mediante suplementos o de forma natural en los sistemas Biofloc.
Los prebióticos son compuestos no digestibles, a menudo fibras o hidratos de carbono, que favorecen el crecimiento y la actividad de microorganismos beneficiosos en el sistema digestivo.
- Sirven como fuente de alimento para las bacterias beneficiosas, estimulando su crecimiento y actividad.
- Su incorporación a los piensos acuícolas puede potenciar la proliferación de bacterias intestinales beneficiosas, contribuyendo así a mejorar la salud intestinal.
Los simbióticos son una combinación de probióticos y prebióticos cuyo objetivo es promover de forma sinérgica el crecimiento y la actividad de microorganismos beneficiosos en el sistema digestivo.
La combinación de probióticos y prebióticos maximiza los beneficiosos de ambos, mejorando la eficacia general en la promoción de la salud intestinal.
En resumen, la combinación de la tecnología Biofloc con probióticos, prebióticos y simbióticos ofrece un enfoque integral para promover la salud intestinal en la acuicultura y mitigar los riesgos asociados a la micotoxicosis.
Las investigaciones en curso en este ámbito tienen por objeto determinar la integración y la dosificación óptimas de estos componentes para obtener resultados eficaces en diversos entornos acuícolas.
¿Hacia dónde cree que nos dirigimos en el futuro en términos de control y prevención de micotoxinas, pero también de gestión sanitaria mundial?
En el futuro, el tratamiento de las micotoxinas y el cuidado de la salud mundial deberán centrarse más en un enfoque “One Health – Una Sola Salud”.
He aquí algunos aspectos importantes a tener en cuenta:
Trabajar juntos por Una Sola Salud
El concepto “Una Sola Salud” alude a la interconexión entre la salud humana, la sanidad animal y el medio ambiente.
Dado que las micotoxinas pueden afectar tanto a los animales como a los seres humanos a través de los alimentos, cada vez se presta más atención a la salud en su conjunto.
Trabajo en equipo en distintos ámbitos
Para hacer frente a las micotoxinas es necesario que colaboren personas de distintos ámbitos (agricultura, sanidad animal, medicina humana, medio ambiente y salud pública).
Este trabajo en equipo es importante para comprender y gestionar realmente los riesgos de las micotoxinas.
Mejores formas de detectar y controlar las micotoxinas
Es fundamental mejorar la detección y el seguimiento de las micotoxinas. Esto incluye la creación de métodos rápidos y precisos para descubrir micotoxinas en alimentos y piensos.
De este modo, podremos actuar con rapidez para atajar los problemas y mantener sanos a las personas y los animales.
Agricultura y alimentación animal inteligentes
El uso de técnicas inteligentes en las explotaciones agrícolas puede ayudar a controlar y gestionar los cultivos para mantener bajos los niveles de micotoxinas. Asimismo, tener cuidado con lo que se da de comer a los animales en la granja puede reducir el riesgo de micotoxinas.
El uso de tecnologías como los sensores inteligentes y el análisis de datos será cada vez más habitual para mejorar la gestión.
Uso de microorganismos beneficiosos, enzimas y aditivos para piensos
Los científicos están estudiando el uso de microorganismos beneficiosos, enzimas y aditivos para piensos para controlar las micotoxinas.
De este modo, esperan reducir la cantidad de micotoxinas que llegan a los cultivos, protegiendo la salud animal y humana.
Enseñar y concienciar a la población
Es muy importante que la gente conozca las micotoxinas, los riesgos que plantean y cómo prevenirlas.
Esto incluye enseñar a agricultores, fabricantes de alimentos, personal sanitario y al público en general las mejores formas de cultivar, procesar alimentos y comer para reducir las posibilidades de exposición a las micotoxinas.
Colaboración a escala mundial
Los problemas relacionados con las micotoxinas no se quedan en un solo lugar, por lo que es fundamental que los distintos países trabajen juntos.
Esto incluye compartir lo que aprendemos de la investigación, seguir buenas prácticas y tener sistemas de alerta temprana de problemas de micotoxinas para responder bien a nivel mundial.
Hacer frente al Cambio Climático
Los cambios en el clima pueden afectar la presencia de hongos causantes de micotoxinas.
Encontrar formas de adaptarse a estos cambios y crear tipos de cultivos que puedan soportarlos será importante para mantener los alimentos mundiales a salvo de las micotoxinas.
¿Cuáles son sus perspectivas para el futuro?
Como acuicultor responsable, mirar al futuro implica un compromiso con la sostenibilidad, la innovación y la adaptabilidad. He aquí algunos objetivos clave:
Prácticas sostenibles: dar prioridad a los métodos ecológicos para minimizar el impacto medioambiental.- Innovación tecnológica: adopción de la automatización, el análisis de datos y la inteligencia artificial para mejorar la gestión.
- Medidas de bioseguridad: aplicación de protocolos estrictos para gestionar los riesgos de enfermedad y promover la salud.
- Adaptación al Cambio Climático: ajuste de las prácticas para hacer frente a los retos relacionados con el clima.
- Gestión eficiente de los piensos: minimización de los residuos y el impacto ambiental mediante prácticas de alimentación inteligentes.
- Concienciación de los consumidores: adaptación a las expectativas de los consumidores en cuanto a prácticas sostenibles y éticas.
- Certificación y Estándares: adhesión a estándares reconocidos de responsabilidad medioambiental y social.
- Compromiso comunitario: colaboración con las comunidades locales en beneficio mutuo.
- Enfoques integrados: exploración de sistemas como la acuaponía o el IMTA para optimizar los recursos.
- Investigación y formación continua: información permanente sobre los temas de “Una Sola Salud” y los últimos avances para facilitar la adaptación, encontrar las mejores prácticas y afrontar los retos y las oportunidades.
Para quienes quieran seguir sus pasos o estén pensando en seguir una carrera investigadora, ¿qué consejo les daría a medida que damos paso a una nueva generación de científicos que buscan hacer de este mundo un lugar mejor a través de la ciencia y la tecnología éticas?
Siempre me han gustado y he seguido las palabras de Jean Jacques Rousseau: “No solo debemos enseñar ciencia a la gente; también debemos enseñar a la gente a disfrutar de la ciencia”.
Sería maravilloso que la nueva generación pudiera destacar los aspectos que hacen que la ciencia sea agradable cuando se comunican.
De este modo, los educadores que formen en el futuro podrán disfrutar explorando, disfrutar aprendiendo, sentirse satisfechos ayudando a los demás y sentirse plenos compartiendo lo que han aprendido.
En las pesquerías, donde existe un enfoque ético de la pesca, la idea es que todo ser vivo debe tener al menos una oportunidad de reproducirse.
En este contexto, alguien que quiera convertirse en investigador debe tener la oportunidad de corregir su error dos veces bajo la orientación de su asesor, incluso si se equivoca.
Cuando nos enfrentamos a una situación difícil, es importante mostrar fuerza y determinación para recuperarnos. Una cosa es cierta: La vida es corta y debemos aprender de nuestros propios errores y de los errores de los demás.
Me gustaría darle las gracias a usted y a su equipo por brindarme esta oportunidad. Espero que la audiencia encuentre esta información y esta entrevista valiosas y prácticas.
Prevención de micotoxicosis