La palabra “micotoxina” es una combinación de dos términos: “mykes”, de origen griego y que significa hongo, y la palabra latina “toxlcum”, que significa veneno. Las micotoxinas son metabolitos secundarios fúngicos producidos por ciertos hongos toxigénicos. Las aflatoxinas, ocratoxinas, fumonisinas, tricotecenos, patulina y ácido ciclopiazónico son algunas de las micotoxinas más importantes, por mencionar algunas, dentro de la amplia lista de aproximadamente 400 micotoxinas químicamente identificadas (Latham et al., 2023). La Figura 1 muestra algunas de las micotoxinas relevantes en diferentes alimentos y productos asociados al consumo humano. Figura 1. Grupos diversos de micotoxinas producidas por diferentes especies fúngicas.
Micotoxinas y su transferencia en las cadenas alimentarias/piensos Diferentes cultivos están infestados por una variedad de especies fúngicas, y las plantas actúan como el sustrato desde el cual las micotoxinas entran en las cadenas alimentarias/de piensos en forma de residuos de micotoxinas. La Figura 2 muestra la transferencia de micotoxinas entre distintas cadenas alimentarias. Figura 2. Transferencia de micotoxinas en forma de residuos a lo largo de diferentes cadenas alimentarias/de piensos. Los cultivos alimentarios contienen especies fúngicas en forma de hongos de campo y de almacenamiento, y cuando se exponen a condiciones ambientales que favorecen la producción de micotoxinas, las producen como metabolitos secundarios (Gurikar et al., 2023). ⇒ Estas micotoxinas ejercen efectos perjudiciales en animales, aves y humanos, cuyo perfil general se describe en la Figura 3. Figura 3. Representación esquemática de las alteraciones/enfermedades asociadas a las micotoxinas en rumiantes, aves y humanos.
Las aflatoxinas y las ocratoxinas se consideran de gran importancia en la industria avícola.
CONTROL BIOLÓGICO Probióticos
Los probióticos son microorganismos vivos beneficiosos (generalmente bacterias y levaduras) que se administran para aportar beneficios para la salud en aves, animales y humanos. Algunos microorganismos probióticos han demostrado capacidad detoxificante frente a distintas micotoxinas, contribuyendo así a mitigar los efectos adversos asociados a las micotoxinas en avicultura (Rashid et al., 2023). ⇒ Tienen la capacidad de unirse a determinadas micotoxinas en el tracto gastrointestinal y facilitar su eliminación del organismo sin afectar significativamente a vitaminas y minerales esenciales.
Actúan mejorando la digestión y la salud intestinal, así como reforzando la inmunidad general del hospedador.
Numerosos estudios (tanto in vitro como in vivo) han demostrado la capacidad de biodegradación de estos microorganismos frente a diversas micotoxinas.
Prebióticos
A diferencia de los probióticos, que son microorganismos vivos, los prebióticos son compuestos no digestibles, principalmente de naturaleza fibrosa, que actúan como sustrato para los microorganismos beneficiosos, promoviendo la salud intestinal y la inmunidad en los pollitos. ⇒ Algunos prebióticos han sido evaluados en diversos estudios y han mostrado potencial para mitigar los efectos adversos asociados a las micotoxinas en aves. Ejemplos representativos incluyen:
Enzimas degradadoras
Además del uso de diferentes microorganismos y sus productos derivados, el empleo de enzimas biológicas con actividad degradadora aisladas de bacterias, virus y hongos también está ganando interés para la degradación de micotoxinas (Xu et al., 2017). Enzimas como la lacasa, la peroxidasa de manganeso, enzimas degradadoras de aflatoxinas derivadas de Bacillus, el sistema enzimático del citocromo P450, enzimas degradadoras de aflatoxinas derivadas de mixobacterias, la oxidasa de aflatoxinas, la aldo-ceto reductasa, la lactonohidrolasa específica de ZEN y la carboxilesterasa de fumonisinas FumD, entre otras, han demostrado ser eficaces en la degradación de aflatoxinas, DON, zearalenona y fumonisinas en diferentes sistemas biológicos (Khatoon et al., 2025).
ESTRATEGIAS NUTRICIONALES Vitaminas y minerales
Se ha demostrado que diferentes vitaminas y minerales pueden mitigar los efectos tóxicos de diversas micotoxinas en avicultura. Aunque estos compuestos no tienen la capacidad de detoxificar o degradar las micotoxinas, desempeñan un papel importante en la mejora del estado inmunitario de los pollitos, reduciendo así los efectos adversos asociados a las micotoxinas. Diversos estudios han descrito el papel mitigador de la vitamina C y E, el ácido alfa-lipoico, el resveratrol, el selenio, la L-arginina, el retinol, el ácido ascórbico, el α-tocoferol, el zinc, el magnesio, la coenzima Q10 y el licopeno frente a los efectos adversos de aflatoxinas, ocratoxinas y fumonisinas en distintas especies avícolas.
Plantas medicinales y fitoquímicos
Las plantas medicinales son aquellas que pueden utilizarse en su totalidad o en partes (raíces, tallo, hojas y frutos) como agentes terapéuticos o como precursores en la síntesis de determinados fármacos. ⇒ El cardo mariano (sllmarina), la cúrcuma, el tomillo, el romero y las bayas de espino amarillo se utilizan eficazmente para abordar la micotoxicosis en avicultura. Los fitoquímicos son compuestos químicos extraídos de diferentes partes de las plantas que pueden utilizarse eficazmente frente a diversos trastornos (Jamil et al., 2024). ⇒ El licopeno, el complejo fosfolipídico de sllmarina, la curcumina, los flavonoles, los alcaloides, los polifenoles y los taninos han demostrado ser eficaces frente a los efectos tóxicos de diversas micotoxinas en avicultura (Abbas et al., 2024).
Nanopartículas orgánicas
Las nanopartículas son materiales de tamaño muy reducido que permiten potenciar los efectos de los compuestos incorporados debido a su elevada relación superficie-volumen. Determinados materiales orgánicos con buena capacidad adsorbente frente a micotoxinas pueden incorporarse en nanopartículas basadas en sustratos para mejorar su disponibilidad en los sistemas biológicos (Khashan et al., 2025). Sustratos orgánicos como el quitosano y el carbono, a menudo denominados nanopartículas de base biológica, se utilizan como vehículos sobre los que pueden cargarse compuestos activos como la curcumina, los glucomananos y la bentonita, ya que presentan capacidad de adsorción de micotoxinas y pueden mejorar su biodisponibilidad en el tracto digestivo de las aves.
Conclusiones Las estrategias biológicas y nutricionales son prometedoras, con mínimas o nulas desventajas, y están ganando cada vez más atención. REFERENCIAS Abbas RZ, Raketsky I, Munir F, Mustafa B and Aubaidrov M, 2024. Botanicals in ameliorating mycotoxicosis in poultry. International Journal of Veterinary Science 13(6): 878-888. Amin, A., Khatoon, A., Saleemi, M.K. and Saqib, M., 2025. Harnessing the adsorption efficiency of chitosan nanoparticles and its hybrid nano composites against aflatoxin B1 in simulated poultry gut conditions. Toxicon, p.108536. Gurikar, C., Shivaprasad, D.P., Sabilkin, L., Gowda, M.N. and Silliveru, K., 2023. Impact of mycotoxins and their metabolites associated with food grains. Grain & Oil Science and Technology, 6(1), pp.1-9. Jamil, M., Khatoon, A., Saleemi, M.K. and Abbas, R.Z., 2025. Bacillus licheniformis as a protective agent in broiler chicken concurrently exposed to mycotoxins and necrotic enteritis: Toxicopathological and hematobiochemical perspectives. Microbial Pathogenesis, 198, p.107108. Jamil, M., Khatoon, A., Saleemi, M.K., Abidin, Z., Abbas, R.Z., Ul Hassan, Z., Bhatti, S.A., Irshad, H., Imran, N. and Raza, Q.S., 2024. Use of phytochemicals to control the mycotoxicosis in poultry. World’s Poultry Science Journal, 80(1), pp.237-250. Khashan SA, Khashan BA, Thajil KM and Konoy K, 2025. The effect of nano-chitosan in reducing the toxicity of aflatoxin B1 and fumonisin B1 in broilers. Pakistan Veterinary Journal, 45(1): 268-276. Khatoon, A., Abidin, Z., Ali, A., Saleemi, M.K., Abbas, R.Z., Ijaz, M.U., Rehman, M. and Murtaza, B., 2025. Managing mycotoxins in animal/poultry feed through innovative control strategies: A review. Kansas Universities Veteriner Fakultesi Dergisi 31: 581-602. Khatoon, A., Amin, A., Majeed, S., Gull, S.T., Arshad, M.T., Saleemi, M.K., Ali, A., Abbas, R.Z. and Bhatti, S.A., 2024. Dietary Chlorella vulgaris mitigates aflatoxin B1 toxicity in broiler chickens: Toxicopathological, hematobiochemical and immunological perspectives. Toxicon, 257, p.108127. Latham, R.L., Boyle, J.T., Barbano, A., Lovernen, W.G. and Brown, N.A., 2023. Diverse mycotoxin threats to safe food and feed cereals. Essays in Biochemistry, 67(5), pp.797-809. Rashid, S., Alsayegh, A.F., Akhta, T., Abbas, R.Z. and Ashraf, R., 2023. Probiotics: alternative to antibiotics in poultry production. International Journal of Veterinary Science 12:45-53. Xu, L., Esa Ahmed, M.F., Sangare, L., Zhao, Y., Selvaraj, J.N., Xing, F., Wang, Y., Yang, H. and Liu, Y., 2017. Novel aflatoxin-degrading enzyme from Bacillus shackletonii L7. Toxins, 9(1), p.36.
No obstante, más que sustituir las estrategias convencionales de control de micotoxinas (como el uso de secuestrantes de micotoxinas y arcillas), la investigación actual se centra en complementarlas con enfoques innovadores.
Prevención de micotoxicosis